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    ……只可惜众人回去没找到什将司匡，便找到都头。都头也是个热血方刚的年轻汉子，听罢便和大伙儿一起去逛窑子。

    司匡跑雪梅家去了，他也说不清为啥常想去雪梅家。雪梅听说他要北伐契丹，晚上却是做了一大桌好菜好酒招待，今天特别热情。

    雪梅坐在对面，上下打量了一番司匡，端起精致的小酒盏，说道：“这杯敬司什将是条好汉，大丈夫正当为国雪耻收复失地！”

    司匡听得挺起了胸膛，大模大样地受了一杯酒。

    不料雪梅饮罢又忍不住说道：“司郎虽晒黑了一点，看起来却还是俊俏细皮嫩肉，那契丹人可都是野兽魔鬼，你这样的人……”

    司匡听罢有点不高兴道：“是不是大丈夫岂能貌相？那平素凶狠壮实之辈，不过欺软怕硬，上了阵吓得直哆嗦，本将又不是没见过！哼！”

    雪梅听罢说道：“司郎多杀几个契丹人，我最恨契丹人！”

    司匡故作豪爽道：“喝了雪梅娘子的酒，上阵了多杀敌回报你！”

    雪梅笑道：“司郎这回似乎说话都不同了哩。”

    司匡道：“我以前不觉得，而今却深有感受，那战阵上九死一生，我不是也挺过来了……”

    他的手在粗糙结实的皮革护腕上摩挲着，转头看这房间，绫罗的帷幔低垂，雕窗紧闭，红烛闪耀着朦胧的光。富贵的摆设，看不清的光线，充满了柔和的气息，温柔乡也不过如此。

    司匡曾经对雪梅很生气，但现在却完全不记恨她了，男女之间的纠缠仿佛就是这般，恨不起，却入不了心，纠缠不清、道不清。

    司匡一杯接一杯地猛喝，因为杯子太小，便拿起酒壶径直灌了一大口。

    “你别一副不高兴的样子，出征前不好生快活，北边可是苦寒之地。”雪梅柔声劝道，又招呼婢女拿琵琶过来，“我给你唱支曲儿，慢慢喝。今晚我一整晚都陪司郎。”

    司匡眯着醉醺醺的眼睛，看着雪梅的美目、红唇，渐渐有些沉迷了。

    ……数日后，汴京外城城门一列列整肃的步兵陆续开拔出城。道旁许多百姓围观，一大早便热闹非常。

    再会了，繁华似锦歌舞升平的都市。司匡转过头，前面是不见尽头的驿道，以及金戈铁马长龙，长路的远方便是烽火狼烟。

    ……

    十月下旬，黄河南岸行辕。陆飞在这里得到了千里之外的消息。

    禁军五万余马兵已大部退到霸州，因为大量马兵在黄河北岸要吃粮，现在要节省运送到前线的屯粮。

    霸州成了前营军府的大本营。这地方位置很好，靠着黄河，在中段，距离涿州西线、津州东线都不远；且是大唐本土的要塞重镇，经营多年，城池十分坚固。

    陆飞展开一张小纸条，看了一眼，对下首坐着的文武官员说道：“辽国大军要南下了。”

    众人顿时议论纷纷，似乎在说：皇上此前说上京快有消息来了，果不出其然！

    陆飞不顾众人的议论，径直下令道：“立刻下旨，让殿前司除虎贲步兵外、侍卫马步司主力全数北上，到雄、霸、易三州驻扎，听候调遣。”

    曹彬拜道：“臣遵旨。”

    陆飞又道：“竭尽所能加快运粮，要保障涿州前线各城粮草储备。一等辽国大军南下，粮道就有威胁了。”

    宰相吕端道：“臣遵旨。”

    陆飞非常迅速地下了两道军令，神色稍稍缓和。他回顾左右道：“冬季大战已不可避免，我大唐军在黄河一线将会部署约三十万，估计辽军应有十余万骑兵和仆从兵参战。此战事关大唐兴衰，诸公必全力以赴！”

    众人神色一凝，纷纷抱拳表态。

    陆飞又沉声道：“照枢密院方略，今年冬季之战，方略为保护涿州战线的完整，切不可急于求成！”

    这时大堂外面的远处传来了隆隆的鼓声，仿佛在催促着大战的序曲，陆飞心中莫名地收紧。他暗自深吸一口气，静静地等待着这漫长又难熬的一段时间渐渐过去。

    一切都会过去……想当年三川口血战，不照样提着脑袋在煎熬那段时间，现在回头也不过是一段比较深刻的记忆罢了。

    ...

    前线并非想象中那样，这里很苦，也很枯燥乏味。

    司匡所在的都和序列临近的另一都人马共约二百人，驻守在津州北面的一个堡垒里，这个堡垒编号“风堡”。

    他们穿着干净整洁的衣甲过来，一开始就是干苦力修各种工事，盔甲当然不穿，身上的戎服很快变得又脏又破。每天都干活，大伙儿都快忘记自己是来打仗的、还是来徭役干苦力的。

    进入冬月间，津州这边刚下第一场雪，天气很冷。上头发了麻布手套，但司匡禁不起这种冷风，手上和脸上都开裂了，风一吹就一丝丝地发痛。

    昼短夜长，大伙儿早早就收工。值夜放哨的就更辛苦，幸好今夜不该司匡为当值官。

    有兵士嘀咕说：“就算在俺们穷乡僻壤，冬天下雪了也不干活哩。好在这儿吃得饱……”

    营地中间有十来栋低矮的房屋，又矮又结实，下面是土夯的墙，上面是厚木板盖的毛毡。不远处还有一座堆土的土塔，上边站着两个浑身裹着后毛皮的汉子在烤火。

    住这种房屋似乎比帐篷好得多，但三十几个人睡一间屋！实在是修建工事房屋的活儿太多了。

    司匡带着自己手下的三十号汉子吃完了饭，大伙儿便都缩进低矮的房屋里。大部分人径直上炕，上面暖和……这炕倒是第一回见，据说是皇上体恤将士，专门设计的。房屋下面烧石炭，整个土炕都是热的。

    有的人在帘子后面擦身体，无论干了多少活，洗澡是非常麻烦的事、人太多地方太小，便是烧点水拿布巾擦擦了事。

    房屋里光线昏暗，弥漫着一股子夹杂着脚臭、汗臭、屁臭的复杂气味。

    就在这时，有人小声道：“你说***是啥滋味……”


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